Y a-t-il un intérêt sanitaire de traiter l’eau du robinet ?

La réglementation en matière d’eau du robinet

D’après le décret 2001-1220 du 20 décembre 2001 un traitement individuel de l’eau pour les installations de distributions (raccordées ou non au réseau public) est autorisé pour tous les particuliers. L’eau du robinet provient du réseau public, chaque personne a donc le droit d’effectuer un traitement supplémentaire.
Le maire et, par délégation, les compagnies de distribution de l’eau, ont pour engagement et obligation de fournir une eau potable au robinet c'est-à-dire une eau respectant des limites réglementaires de qualité (teneur totale en pesticides inférieure à 0,5 micro gramme par litre, taux de nitrates inférieur à 50 mg/l …). Le particulier qui décidera de traiter lui-même son eau en plus du traitement public, n’aura donc - à priori - aucune garantie d’amélioration sanitaire de la « qualité de son eau ».

Les limites réglementaires pour l’eau du robinet en France

• Les nitrates dans l’eau du robinet: pour être conforme aux limites réglementaires, une eau du robinet ne doit pas dépasser 50 mg/l.
• Les pesticides dans l’eau du robinet: les limites réglementaires de qualité de pour l’eau du robinet sont 1000 fois supérieures que les limites maximales en résidus autorisés pour les fruits et légumes. Alors qu’elles se chiffrent en micro gramme pour l’eau, elles sont de l’ordre du mg/kg pour les fruits et légumes.
• Le plomb dans l’eau est un grave problème. Le plomb provient essentiellement de la corrosion des canalisations et est très cancérigène. En principe si votre construction date d’après les années 60, a priori aucun risque, les canalisations de votre bâtiment ne sont pas en plomb. Pour le reste, le remplacement des canalisations en plomb est prévu au fur et à mesure. Les limites réglementaires de teneur en plomb pour l’eau du robinet est de 25 micro gramme par litre et passeront à 10 micro gramme par litre d’ici à 2013.
• Les THM dans l’eau du robinet ; les trihalométhanes sont des composés qui se forment lors de la phase de chloration du traitement de l’eau potable. Plus l’eau traitée contient des matières organiques plus l’eau du robinet risquent d’avoir des composés de ce type. La limite réglementaire est de 100 micro gramme par litre depuis 2008.
• Le calcaire dans l’eau n’est – à priori - pas dangereux pour la santé pour une personne lambda. Le calcaire est composé de sels de calcium et de magnésium qui se déposent sous forme de tartre mais ne sont pas nuisibles pour la santé. Certaines eaux très « dures » donc très calcaires ont besoin d’être adoucie mais c’est avant tout une question de confort pour l’utilisateur.

Ce qu’il faut se dire sur l’eau du robinet

Globalement, si l’eau du robinet est conforme aux limites réglementaires de qualité, un traitement supplémentaire n’est pas nécessaire d’un point de vue sanitaire. Il peut même être dangereux s’il est mal entretenu et être la source de bactérie. Si l’eau de votre robinet n’est pas conforme aux limites réglementaires, c’est au pouvoir public d’agir.

Ceci étant, plusieurs cas peuvent être évoqués pour expliquer le besoin d’un filtre à eau ou tout autre appareil de traitement domestique de l’eau ; problème de goût, une eau fortement plombée, une eau qui dépasse fréquemment les limites réglementaires de qualité… ou même un traitement qui pourrait s’avérer plus écologique et économique que d’acheter des bouteilles d’eau en plastique.