Stérilisateur ultraviolet (UV) : principe et applications

Ultraviolet signifie « au-delà du violet ». Le violet est la couleur de fréquence la plus élevée de la lumière visible. Le rayonnement ultraviolet (UV) est un rayon électromagnétique d'une longueur d'onde intermédiaire entre celle des rayons X et celle de la lumière visible. C’est en l’utilisant à haute intensité que l’on a découvert ses propriétés. Parmi les systèmes de filtration d’eau, la stérilisation par Ultraviolet est une technique qui se différencie par ses origines, principes et ses applications.

Principe d’un stérilisateur ultraviolet:

L’ultraviolet de haute intensité a une capacité de détruire l’ADN des cellules vivantes. Les chercheurs ont ensuite eu l’idée de l’utiliser dans le traitement de l’eau pour éliminer les micro-êtres vivants malveillants qui y circulent afin d’obtenir de l’eau potable. C’est à ce moment que la stérilisation par ultraviolet est apparu. Cette nouvelle technique permet la désinfection de l’eau par le passage à l’ultraviolet de l’eau à traiter. Par différenciation aux clarificateurs ultraviolets qui ne contrôlent pas les pathogènes dans l’eau, le stérilisateur ultraviolet permet de « raviver » l’eau en éliminant entre autre des bactéries, champignons et autres pathogènes dans l’eau.

En effet, on canalise l’eau à traiter dans un passage où elle sera exposée pendant une période assez longue aux rayons ultraviolets. Ces rayons sont invisibles à l’œil nu. Pour une utilisation optimale, les rayons les plus efficaces pour éliminer les germes dans l’eau doivent être aux alentours de 250 angströms (longueur d’onde). Un stérilisateur ultraviolet doit réunir trois conditions pour pouvoir bien faire son travail de désinfection de l’eau : un réservoir spécifique pour le passage de l’eau, l’entrée et la sortie de l’eau doivent être contrôlées, la lampe à ultraviolet doit être placée au milieu du réservoir pour un maximum d’exposition. Dans le cas d’une utilsation sans système de filtration en amont (ex : osmoseur), l’eau qui passera par le stérilisateur à UV doit être très claire. Une eau dite « sale » c’est à dire chargée de boues et autres sédiments qui peuvent masquer les rayons UV, peut diminuer les capacités du stérilisateur ultraviolet.

Les applications d’un stérilisateur d’eau ultraviolet :

Le stérilisateur à UV est un appareil servant à désinfecter l’eau ou à le rendre potable. Il en existe différents modèles conçus pour tous les différents types d’utilisation de l’eau : puits, forage, station d’épuration, piscine, pisciculture, aquariums…

Son utilisation nécessite néanmoins des précautions particulières à suivre :

Utiliser de l’ultraviolet peut être très dangereux pour la santé : l’exposition directe ou indirecte de vos yeux à ses rayons peut entraîner une cécité. Les propriétés lumineuses de l’UV peuvent vous être fatales.

L’installation du stérilisateur à UV doit être contrôlée périodiquement car de problèmes fréquents peuvent surgir constamment : d’éventuels dépôts de sels ou de films sur la lampe peuvent masquer les rayons de lumière ultraviolet , la puissance de la lampe peut diminuer selon son temps d’utilisation (une lampe UV doit être remplacée après 4 à 5 mois d’utilisation à plein temps), le flux d’eau aussi doit être contrôlé car un flux rapide diminue son efficacité.

Il est préconisé d’utiliser le stérilisateur en sortie du filtre car installé ainsi, l’eau ne peut pas être encombrée de déchets en suspension.

La technique du stérilisateur UV représente une évolution technologique permettant de pallier à la diminution de l’eau potable et la surexploitation des eaux souterraines. Afin de préserver les réserves d’eau potable mondiales, cette technique doit être vulgarisée car elle est encore trop peu utilisée.

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