 La France et l'eau potable
L'eau est le plus cruel transporteur de maladies, parasites, bactéries ou virus. Une eau en apparence claire et pure peut dissimuler des micro-organismes ou des polluants dangereux pour notre santé. Une eau est potable lorsqu'elle satisfait à un certain nombre de critères la rendant propre à la consommation humaine.
La potabilisation de l'eau pour la rendre potable
La purification ou potabilisation de l'eau est l'action de retirer les contaminants d'une eau (à la base non traitée) pour produire de l'eau potable qui est assez pure pour une consommation d'eau par l'homme (le plus généralement). Les substances qui sont enlevées pendant le processus de traitement d'eau potable incluent les bactéries, les algues, les virus, les mycètes, les minerais tels que le fer, manganèse et soufre, et les polluants chimiques synthétiques comme notamment les engrais.
Il est très important d'effectuer des mesures à plusieurs points du réseau afin que la quantité et la qualité d'eau potable soit égale et équivalente pour tous les consommateurs. C'est pour cette raison que l'eau est traitée avant le transport et pendant la distribution de l'eau afin de protéger l'eau pendant son voyage. Ainsi, il est pratique courante d'avoir des résidus de désinfectants dans l'eau du robinet (eau traitée) car il est important d'empêcher la contamination bactériologique pendant le transport de l'eau entre la station de traitement d'eau jusqu'au robinet de nos maisons et appartements. C'est pour cette raison que l'eau potable de notre robinet a parfois un goût un peu désagréable.
L'OMS (organisation mondiale de la santé) a rédigé des conditions pour qualifier une eau de "potable". Même si ces conditions sont généralement suivies à travers le monde, il n'existe pas de consensus. En effet, chaque pays ou territoire peuvent avoir leurs propres directives.
Processus de production de l'eau potable
La combinaison de ces processus est employée dans le monde entier pour le traitement d'eau potable municipal:
- Pré-chlorination - pour contrôler la formation d'algues et arrêter toute croissance biologique, un traitement au chlore est réalisé.
- Aeration - avec le pré-chlorination pour supprimer le fer et le manganèse dissout dans l'eau
- Coagulation – pour la floculation
- Réactif pour aider la coagulation - connues sous le nom de poly électrolytes – pour accélérer la coagulation et pour accentuer l'épaisseur des flocs créés par le processus de floculation
- Sédimentation - pour la séparation de solides, c'est à dire, enlever les solides en suspension emprisonnés par le processus de floculation
- Filtration – pour supprimer tous les blocs créés par la floculation
- Désinfection – pour tuer toutes les bactéries
Il n'existe pas de solution unique (choix de processus de production de l'eau potable) pour tous les types d'eau. Dans l'idéal il faudrait adapter les processus à chaque source d'eau. Mais, il est difficile de normaliser une solution.
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