Capitelle : bâtisse en pierre sèche pour récupérer l’eau de pluie

Une bâtisse entièrement construite en pierre sèche a été conçue pour arroser des oliviers plantés dans le Gard.

Comment ça marche ? La pierre seiche associée à un impluvium (bassin recueillant les eaux de pluie) permet tout simplement d’irriguer les oliviers après avoir récupérer les eaux de pluie. Dans le cas précis qui nous intéresse la cuve eau de pluie (=impluvium ) permet de recueillir et de stocker presque 5000 litres d’eau.

Les régions du sud de la France doivent de plus en plus faire face à des situations extrêmes qui vont de l’inondation à la sécheresse. Ainsi, il n’est pas rare que le Gard soit confronté à des alertes vigilances. Pour autant, il faut trouver des solutions pour remédier aux périodes de pénuries d’eau que peuvent provoquer le manque de précipitations.

Le meilleur moyen est peut-être de remettre au gout du jour des techniques ancestrales. Non, nous ne parlerons pas de porteur d’eau au sein de cet article mais plutôt d’une technique utilisée par les vignerons cultivateurs du Gard depuis plus de deux siècles : utiliser des constructions en pierre sèche, dites des « capitelles ». On retrouve ainsi aux alentours de Nîmes près de 650 bâtiments de ce type destiné à la récupération eau de pluie.

Comment fonctionne une capitelle ?

C’est grâce à l’orientation du ruissellement des eaux de pluie sur le toit et les murs que l’eau sera acheminée jusqu’à une citerne.

Les capitelles utilisent conjointement 3 techniques de récupération d’eau pluviale :

• l’inclinaison des pierres sèches du toit permettent d’orienter l’eau vers l’intérieur jusqu’à l’impluvium.
• Le sol a une surface dallée en pente permettant de diriger et drainer l’eau vers une sorte de bac de décantation avant de parvenir à l’impluvium.
• Enfin, la capitelle s’appuie généralement sur un talus et récupère l’eau qui ruisselle en surface.

La construction d’une capitelle doit être soigneusement étudiée. Par exemple, pour parvenir à récolter environ 5 000 litres d’eau, la bâtisse doit mesurer 2 m sur 2 m, sur une hauteur de 3 m. les murs et l’implantation de la bâtisse doivent également être capable de supporter une telle pression.

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