L’eau potable dans le monde

L’eau, voilà un mot qui joue un grand rôle dans la vie de tous les êtres sur terre et ce, depuis bien des siècles. Chacun de nous a déjà peut être entendu dire qu’il est bien mieux de vivre sans nourriture que sans eau. Que ce soit pour cuire les aliments, pour se laver, pour le linge, ou tout simplement pour boire, l’eau détient une place importante dans la vie quotidienne. Il existe plusieurs types d’eau mais ici, nous parlerons tout particulièrement de l’eau potable dans le monde.

Quand peut-on dire qu’une eau est potable ?

Par définition, une eau est dite potable lorsqu’elle répond à un certain nombre de caractéristique la qualifiant adéquate à la consommation humaine. Afin d’être déclarée « potable », une eau doit se conformer à une série de critères qui est imposée par la loi, notamment les paramètres physico-chimiques, paramètres organoleptiques, paramètres micro-biologiques, paramètres chimiques, et les paramètres micro-polluants (tout ce qui peut-être à l’origine de la contamination des eaux). Ainsi, l’eau potable doit donc passer par de nombreuses expertises sanitaires au point de captage, en production et pendant la distribution. Si ces critères ne sont pas remplis, le résultat de « non potable » est proclamé.

Si on entre dans les détails, ces critères se focalisent en premier lieu sur l’eau brute, qui est puisée dans une eau de surface ou dans une nappe d’eau souterraine. Ensuite, afin d’être potable, cette dernière subira un traitement de potabilisation en fonction de sa qualité. Les normes ou seuils pour l'eau brute et l'eau distribuée sont précisées par les textes de lois (arrêtés du 11 janvier 2007).

Procédure de traitement de l’eau pour être « potable »

Pour rendre l'eau potable, on lui fait passer différents traitements qui répondent tous au même principe dont l’élimination des éléments nuisibles tels les organismes microscopiques comme les microbes et les virus. Tout cela s’exécute au sein d’une usine d'eau potable.

La première étape consiste au prélèvement de l’eau. En effet, l’eau potable que le monde entier utilise provient du réseau public d'eau. Celui-ci peut être alimenté par une nappe phréatique, un cours d'eau, ou encore une source. Les eaux de surface découlant des cours d'eau, étangs lacs,… ravitaillées par le ruissellement des eaux de pluie, sont également utilisées pour le ravitaillement en eau. Afin d’éviter tout assèchement du cours d’eau, par exemple, il faut bien veiller à équilibrer les débits du cours d'eau et les besoins des consommateurs.

La deuxième étape est le traitement de l’eau proprement dit. Une fois captée, l’eau doit alors être conduite par des canalisations jusqu'à une usine spécialisée dans le traitement de l'eau, qui la rend "potable" c'est-à-dire consommable sans risque. A ce stade, plusieurs traitements sont effectués, notamment le dégrillage et le tamisage, la clarification, la filtration et la désinfection de l’eau qui nettoie l’eau de tous les micro-organismes nuisible à la santé. Ces procédures achevées, l’eau est maintenant disposée à être utilisée, donc prête à être distribuée dans chaque foyer, à travers un réseau souterrain de tuyaux, (parfois l’utilisation d’un château d’eau est nécessaire à la bonne distribution de l’eau) vers les réservoirs puis de ces derniers jusqu'à nos robinets.

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