Sécheresse : causes et origines d'une sécheresse

La sécheresse est un fléau d’origine naturel et/ou artificiel qui se caractérise par le manque d’eau d’un sol ou d’un environnement. Elle peut être naturelle si des phénomènes naturels comme le vent interviennent dans son processus d’apparition. Avant de pouvoir expliquer les causes et origines de la sécheresse, comprendre le cycle de l’eau s’avère incontournable car la sécheresse est issue d’une perturbation de ce cycle.

Le cycle de l'eau

Le cycle de l’eau est un flux qui schématise le changement de l’eau en trois états : solide, liquide et gazeux. Pour pouvoir survivre sur cette planète, l’humanité a besoin de tous ces états de l’eau. Le soleil joue le rôle principal de moteur qui fait tourner le cycle naturel de l’eau : de l’évaporation au ruissellement en passant par les nuages ou les infiltrations dans les roches. Une légère perturbation de ce cycle peut provoquer une insuffisance d’eau. Telle est l’origine de la sécheresse.

La sécheresse comme fléau naturel

Dans le même cadre que les autres fléaux naturels tels que la tornade, les tempêtes, les tsunamis, la grêle,… La sécheresse peut provenir d’une perturbation météorologique. Effectivement, elle provient de l’air appelé anticyclone qui stationne au-dessus d’un milieu. Si cet état stationnaire est prolongé, elle tient à l’écart les autres airs qui devraient apporter de la pluie (pluviométrie) et de l’humidité à l’environnement en dessous. En effet, l’anticyclone qui provoque la sécheresse est appelé anticyclone de blocage : il apporte un vent chaud et sec et a une longue durée de vie. Le cas du désert de Sahara est similaire.

En outre, les changements climatiques d’origine naturels peuvent provoquer une sécheresse à court, moyen ou même à long terme selon leurs intensités. Ainsi, les aérosols obscurcissant l’atmosphère, la diminution de la couche d’ozone, les déplacements des continents vers les pôles, les courants océaniques, et même l’activité du soleil, peuvent aggraver les situations climatiques d’une région. Leurs influences sur le cycle de l’eau peuvent être catastrophiques : le manque de pluie, la désertification, la diminution alarmante des nappes phréatiques, l’insuffisance d’humidité,…tout cela peut être à l’origine de la sécheresse.

La sécheresse, une catastrophe créée par l'homme

L’activité humaine joue également un rôle dans les causes et origines de la sécheresse : l’émanation de gaz toxique, le surpâturage, l’utilisation abondante de l’eau dans certains milieux, etc.…Tout cela peut provoquer directement ou indirectement une sécheresse.

La production de gaz toxiques émanant des grosses industries, provoquant l’effet de serre nuit au climat de certaines régions en créant une atmosphère sèche et sans pluie.

L’activité humaine telle que le surpâturage, le défrichage, crée une certaine aridité du sol. Le sol joue un rôle de filtrage des eaux dans le cycle de l’eau. Son aridité provoque une non-rétention de l’eau et favorise rapidement la sécheresse.

Les besoins industriels et les « gaspillages d’eau » : certains besoins en industrie ou besoins particuliers comme l’irrigation agricole, les besoins de luxe (piscines, hammam,…) rassemblent une grande quantité d’eau pour un besoin qualifié d’individuel. Ces utilisations d’eau isolées peuvent être à l’origine d’une sécheresse.

Finalement, tout ce qui perturbe l’eau dans son cycle peut provoquer directement ou non un cas de sécheresse. Mais, selon les cas, elle peut être passagère ou bien peut durer des années. Si on n’y prend pas garde, un cas d’irréversibilité de la sécheresse existe et peut arriver à tout moment.

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